Scrittore statunitense. Dopo un'infanzia e una giovinezza difficili, caratterizzate
dalla morte violenta della madre, dalla scarsa attenzione paterna e da problemi
con la giustizia e con le droghe, oltre a problematiche di carattere psicologico,
trovò nella scrittura la terapia per i suoi disagi, concentrandosi nel genere noir
da lui amato e frequentato anche da lettore. La sua storia personale fa costantemente
capolino nei suoi scritti, nei quali violenza e lucida follia occupano un posto di rilievo.
Tra le sue opere ricordiamo:
Prega detective (1981);
Clandestino (1982);
Le strade dell'innocenza (1984);
Perché la notte (1984);
La collina
dei suicidi (1986);
Dalia Nera (1987);
L.A. Confidential (1990),
da cui venne tratto l'omonimo film (1997) diretto da Curtis Hanson;
White Jazz (1990);
American Tabloid (1995);
I miei luoghi oscuri (1996), nel quale tentò
di dare una soluzione all'insoluto omicido della madre;
Sei pezzi da mille (2001);
Destination: Morgue (2003);
Scasso con stupro (2005) (n. Los Angeles 1948).